 使閥門作動的主要方法有三種： ．手動 ．電動執行器 ．氣動執行器 因應環境、空間、流量、溫度等因素使用不同的作動方式， 部分手動閥則附有氣動式裝配平台，可依需求選擇使用氣動執行器或手把、手輪。 以下要介紹的是以氣體來作動的 *氣動執行器 *註："Pneumatic actuators"英文翻譯為「氣動執行器」或「氣動驅動器」， 但一般業界亦以「氣缸」稱之。 什麼是氣動閥？氣動閥顧名思義指的就是以氣源作為動力的控制閥， 與電動閥相比，只需要壓縮氣源的氣動閥因構造簡單、操作方便而廣泛使用， 戶外、高溫或是其他環境較惡劣的場合基本上都是使用氣動閥。 有很多人認為氣動閥門就是一個產品或一個零組件， 其實氣動閥可以拆成兩大主體，「氣動執行器」和「閥門」。
氣缸的工作原理係利用壓縮空氣作為動力來源 當壓縮氣源進入到氣缸腔內時來推動氣缸活塞 根據進出氣孔的不同，活塞會往兩端氣缸蓋或者往中心方向作活塞運動 活塞則連動著曲臂和軸心，活塞動作使軸心作90度旋轉 氣缸軸心旋轉同時帶動下方連結的閥門，進而使閥門達到啟閉、控制的效果
關於「閥」又有各式種類了，例如球塞閥、蝶閥、球型閥、閘閥、安全閥等等等 而氣動閥的「閥」最常見的就是球塞閥和蝶型閥 那什麼是單動式氣缸？以比較簡單方式來說 複動式氣缸分別以進氣口和出氣孔來做開關的動作 單動式氣缸從單一進氣孔即可控制 如下圖所示  單動式氣缸內部係利用「彈簧」使活塞做回彈的動作 當壓縮氣源進入到氣缸腔內，活塞分別向氣缸蓋的兩端推去 此時氣缸內的彈簧處於壓縮狀態 而當氣源中斷時，彈簧的彈力將活塞推回到氣缸中心
所以一般情況下單動式氣缸最主要的功能就是當氣源輸入時閥門開啟 而當氣源中斷時彈簧則復歸，自動將閥門關閉 通常會運用在較高危險的環境，以防止流體系統因其他因素而造成意外  |
